JAKARTA – Bola kembali menjadi pusat perhatian dunia. Setelah empat tahun penantian, Piala Dunia 2026 resmi bergulir mulai malam ini. Namun kali ini berbeda. Bukan hanya karena jumlah peserta bertambah menjadi 48 negara, tetapi juga karena turnamen terbesar di muka bumi itu digelar oleh tiga tuan rumah sekaligus: Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko.
Inilah Piala Dunia paling ambisius yang pernah dibuat FIFA.
Sebanyak 48 tim dari berbagai benua akan bertarung dalam 104 pertandingan selama lebih dari satu bulan. Jumlah laga meningkat drastis dibanding edisi sebelumnya yang hanya diikuti 32 negara.
Di atas kertas, format baru ini membuka peluang lebih banyak negara tampil di panggung dunia. Namun di balik itu, persaingan juga dipastikan semakin keras.
Meksiko mendapat kehormatan menggelar laga pembuka. Stadion Azteca yang legendaris kembali menjadi saksi sejarah saat jutaan mata dari seluruh dunia tertuju ke lapangan hijau.
Sorotan bukan hanya pada pertandingan pertama.
Dunia juga menunggu apakah Argentina mampu mempertahankan kejayaannya setelah era Lionel Messi mulai memasuki penghujung cerita. Brasil datang membawa ambisi mengakhiri puasa gelar yang sudah terlalu lama. Sementara Prancis, Inggris, Jerman, dan Spanyol siap membuktikan bahwa tradisi sepak bola Eropa masih menjadi kekuatan utama.
Namun sejarah Piala Dunia selalu mengajarkan satu hal.
Favorit tidak selalu menjadi juara.
Turnamen ini berkali-kali melahirkan kejutan. Negara yang awalnya tidak diperhitungkan sering muncul menjadi pengacau peta persaingan. Itulah yang membuat Piala Dunia selalu berbeda dibanding kompetisi lainnya.
Bagi Indonesia, meski Timnas Garuda belum menjadi bagian dari pesta akbar tersebut, euforia tetap terasa. Warung kopi, kafe, hingga ruang keluarga kembali bersiap begadang menyaksikan pertandingan demi pertandingan.
Selama satu bulan ke depan, percakapan dunia akan dipenuhi gol, drama, kartu merah, kontroversi VAR, hingga kisah para pemain yang menjadi pahlawan baru negaranya.
Piala Dunia bukan sekadar turnamen olahraga.
Ia adalah panggung emosi, kebanggaan nasional, dan mimpi miliaran manusia yang disatukan oleh satu bola.
Malam ini peluit pertama akan dibunyikan.
Dan sejak saat itu, dunia kembali memasuki musim yang paling ditunggu para pecinta sepak bola: musim ketika sejarah baru ditulis, rekor dipecahkan, dan legenda lahir di atas rumput hijau.
Diolah dari berbagai sumber dan ditulis ulang oleh Tim Redaksi RadarIndoMedia.com.
